Maui est très touristique, c’est d’ailleurs, je crois, la seule île avec Oahu qui soit desservie par des vols directs en provenance des Etats-Unis. Sa partie Ouest est bordée de jolies plages au sable clair et de grands resorts. Les attractions principales de cette île sont le volcan Hale’a’kala et son parc national, les baleines à bosses du Pacifique Nord qui viennent se reproduire l’hiver dans les détroits qui séparent Maui de l’île de Molokai et Lanai et la route sinueuse de Hana, au Nord, qui traverse une végétation luxuriante de forêt tropicale bordée de cascades.
MAUI
Wailea et ses environs
Promenade à pieds sur le sentier côtier de Wailea
Vous pouvez vous garer à Polo Beach, au sud de l’hôtel Fairmont. Dirigez-vous à pieds vers la plage de l’hôtel Fairmont que l’on traverse et continuez vers le Nord. Le chemin longe la mer et les grands resorts, il offre de belles vues sur l’océan, de quoi faire de jolies photos que je vous laisse découvrir.
A Makena State Park (au sud de Makena), vous pouvez vous garer sur un grand parking. Cette belle plage est longue d’environ 1 km. Au nord de celle-ci, se trouve une paroi de rochers volcaniques qui la sépare de Little Beach, une petite plage fréquentée par des nudistes.
Jolie plage de Big Beach
The shops at Wailea
Si vous souhaitez faire du shopping, vous avez ce grand centre commercial à ciel ouvert. Vous y trouverez entre autres un ABC store (magasin très présent à Hawaii où vous trouverez tout un tas de « souvenirs » pour touristes), un magasin Tommy Bahama (vêtements des îles assez chers mais de bonne qualité) où vous pouvez même déjeuner (très bon), un magasin Tori Richard (vêtements des îles chers aussi), des boutiques que l’on ne trouve pas en France.
Hôtels à Wailea
Vous avez de nombreux grands resorts luxueux situés en bord de plage. Vous pourrez les découvrir lors de votre promenade sur le sentier côtier de Wailea. Vous avez aussi un hôtel Relais & Châteaux, le Wailea hôtel, situé dans les hauteurs face au Fairmont. Si vous cherchez le calme et n’avez pas besoin d’être en bord de mer, je vous le recommande. Je vous laisse découvrir les quelques photos que j’ai faites lors de mon séjour dans cet hôtel.
Le Kealia Fishpond National Wildlife sanctuary
Vous trouverez au Nord de Kihei sur la route 311 à votre gauche, un parking où vous garer pour vous balader entre l’étang et la plage et admirer les oiseaux. Prévoyez le chapeau de soleil, il n'y a pas d'ombre !
En vous rendant directement au Nord de l’île à Kapalua par la Honoapi’ilani Highway, vous pouvez redescendre ensuite en direction de Lahaina par la route qui longe la côte et les grands resorts. A Ka’anapali Beach, il y a aussi un sentier qui longe la mer et les hôtels avec de jolies vues sur le « Auau Channel » et au fond l’île de Lana’i.
En continuant vers le sud, vous arriverez à Lahaina, un ancien port de baleiniers. On y trouve de nombreuses boutiques pour touristes et un arbre remarquable, un vieux banyan aux nombreuses branches et racines, situé sur une petite place appelée Banyan Square. Je vous signale au passage un petit restaurant que j’ai trouvé pittoresque appelé « Bubba Gump » qui a pour thème le film Forrest Gump. Ce restaurant a une terrasse qui donne sur la mer. Il est situé dans la rue commerçante qui longe l’océan.
Si vous n’avez jamais eu l’occasion de voir des paysages volcaniques, je vous conseille de monter au Hale’a’kala, un ancien volcan qui culmine à 3055 mètres et occupe à lui seul les deux tiers de l’île. Son cratère est l’un des plus grands du monde, avec une circonférence de 34 km et une profondeur de 900 mètres. L’entrée pour le Haleakala National Park est payante (20 $ par véhicule je crois) et valable 3 jours (vous pouvez aussi utiliser le Pass pour l'entrée à Kipahulu après Hana (voir la route de Hana)). Il y a des points de vue (overlook) tout le long de la route qui monte au volcan et le paysage est lunaire. Prévoyez une petite laine car en haut il fait bien frais.
La route de Hana est une route aux nombreux virages et ponts qui longe la côte Est de l’île. A certains endroits, notamment sur certains ponts étroits, on ne passe qu’à une voiture. La route traverse des portions de forêt tropicale, on y voit des cascades et des torrents, il y a de nombreuses occasions de s’arrêter pour profiter du paysage. D’après mon expérience, faire l’aller/retour dans la même journée est assez éprouvant surtout lorsque vous revenez alors qu’il fait nuit. Pour cette raison, je vous conseille de réserver un hôtel à Hana pour au moins une nuit, voire deux.
Après avoir traversé l’île en direction de Kahului puis continué vers Paia à l’Est, vous pouvez vous arrêter à Ho’okipa Beach Park (parking sur la gauche de la route), une belle plage très venteuse réputée pour ses surfeurs. Il y a aussi de petits artisans locaux qui vendent leurs créations. Très sympa !
Reprenez ensuite votre route vers Hana. Au mile 2,1, vous pouvez vous arrêter pour voir les « Twin Falls », une cascade et ses piscines accessible de la route. Entre le Mile 6 et 7, se trouvent sur la gauche de magnifiques Eucalyptus aux troncs colorés (Painted Park Eucalyptus Trees).
Au Mile 9, si vous voulez vous dégourdir les jambes, il est possible de faire une petite promenade sur le Waikamoi Ridge Trail, une boucle de 0,75 mile qui serpente dans la forêt tropicale. La végétation est luxuriante mais le chemin a des parties très boueuses et glissantes, prévoyez de bonnes chaussures ou des bottes en caoutchouc ! L’atmosphère est très humide et aussi propice aux piqûres de moustiques !
Au Mile 12, vous pouvez vous arrêter au Kaumahina State Park où il y a de jolies vues sur la côte nord-est de Maui.
Au Mile 16,7, il est possible de prendre une petite route sur la gauche qui descend sur la péninsule de Ke’Anae. Au bout, la route débouche sur une magnifique baie avec plage de sable noir et rochers de lave, de quoi faire de superbes photos
Après le Mile 17, à mi-chemin de Hana se trouve le « Hana Fruit Stand », une petite baraque réputée pour son excellent « Banana Bread » (la spécialité du coin) qui vend des petits snacks, des fruits et des glaces.
Au Mile 22, vous verrez sur votre droite une jolie cascade et ses bassins naturels, le Pua’a Ka’a State Park où vous pouvez vous arrêter si vous trouvez une place disponible pour vous garer.
A Hana, vous avez la possibilité de dormir au Travasaa Hôtel, un beau complexe hôtelier très calme et tranquille. Il est situé sur une propriété séparée en 2 parties par une petite route. Vous êtes accueilli très sympathiquement par un verre de jus de fruits. Et le Valet vous emmène sur une voiturette de golf jusqu’à votre bungalow situé dans la partie de l’autre côté de la route, si vous avez réservé une chambre « océan Bungalow » dans les Sea Ranch Cottage. Il vous raconte l’histoire très intéressante de cet hôtel. La chambre très spacieuse donne sur une grande et belle terrasse couverte en bois avec chaise longue face à la mer. Tout est fait pour que vous soyez au calme, pas de télévision ni de wifi ! Les tarifs de cet hôtel sont élevés, mais on y est vraiment bien.
Si vous dormez sur place à Hana, le lendemain, vous pouvez reprendre la route 36 en direction du Sud vers Kipahulu. La route traverse des pâturages puis vous vous retrouvez à nouveau dans la forêt tropicale. En bord de route, se trouve sur votre droite une belle cascade encadrée de plantes tropicales. Plus loin, sur la gauche, en contrebas se trouve une succession de chutes d’eau tombant dans des bassins appelée « Seven Sacred Pools ». On peut s’en approcher par le Kuloa Point Loop Trail, un sentier de 800 mètres. Sur la gauche un peu plus loin se trouve, le parking du Haleakala National Park et le Kipahulu Visitor Center. Plusieurs sentiers de randonnée partent de ce parking. En 2002, nous avons fait la randonnée partant du Kipahulu Visitor Center, le long de Ohe'o Gulch. Nous avons traversé une forêt de bambous assez impressionnante et avons marché jusqu'à une chute d'eau "Falls at Makahiku". Il est possible de continuer le chemin "Pipiwai Trail" pour voir les Waimoku Falls. Il est conseillé de se protéger contre les moustiques. Le terrain peut être boueux dû à l'humidité des lieux. Nous avons voulu refaire cette randonnée l'été dernier, mais la météo pluvieuse nous en a empêché.
Sur la route du retour vers Hana, aux alentours de Hamoa, vous pouvez prendre une petite route sur la droite (Haneoo Road) qui fait un petit détour vers l’océan et rattrape ensuite la route 36. Elle offre de jolies vues sur les plages de Hamoa Beach et Koki Beach. Malheureusement, comme vous pouvez voir sur les 2 photos ci-dessous, la météo n'était pas terrible !
Belle vue sur la côte lors de notre retour entre Hana et Kahului.
Lahaina et Ka'anapali
Hale'a'kala National Park
La route de Hana
